仙台から直接富山へ―。ＪＲ東日本、西日本は７日、北陸の観光地や食を楽しんでもらおうと、北陸新幹線用の車両Ｅ７系で仙台―富山・金沢を直通運転した。

　ツアー客を対象に１往復限定で実施する初の取り組み。所要時間は約４時間で通常とほぼ同じだが、大宮駅での乗り換えが不要となる。

　７日は午前１０時３６分に東北新幹線仙台駅を出発し、県内３駅に停車した。新高岡駅では予定より８分遅れの午後２時２２分に到着し、乗客５０人がホームに降りた。改札前では県西部６市のご当地キャラと市職員がのぼり旗やパネルを掲げて出迎えた。乗客は大型バスに乗り込み、瑞龍寺や和倉温泉に向かった。

　仙台市から訪れた無職の伊東登光さん（７６）とトシ子さん（７５）の夫妻は「新幹線の乗り心地が最高だった。天気に恵まれて、いい旅になりそう」と声を弾ませた。

　友人と一緒に北陸ツアーに参加した同市の無職、半谷美紀子さん（６８）は「富山県は先祖の出身地であると聞いているので楽しみ。新幹線は乗り換えがなくて快適だった」と笑顔を見せた。

　富山駅では約１００人が降りた。県や富山市の職員らが改札前で出迎え、乗客に富山の水や観光パンフレットなどを手渡した。夫と２人で仙台市から訪れたパートの小瀧裕子さん（５３）は「乗り換えがなく、飛行機やバスより楽」と話し、「飛騨高山の古い街並みを見たい」と笑顔を見せた。

　この日の搭乗率は約８８％で、７９０人が利用した。８日は午後５時２６分に金沢を出発し、仙台に戻る。