北佐久郡御代田町草越（くさごえ）で２０日夜、大寒の伝統行事で県無形民俗文化財の「寒の水」があった。ふんどし姿の「水行者」と呼ばれる男衆が威勢よく冷水を浴びて地区を駆け回り、無病息災や五穀豊穣（ほうじょう）を祈った。

　午後６時ごろ、わらで作った「兎巾（ときん）」をかぶり、赤いふんどしを締めた男衆約６０人が草越公民館前に登場。観衆が歓声を上げる中、大おけの水を手おけですくい、「よいしょー」などと声を上げながら浴びた。地区内へ駆けだし、熊野神社に兎巾を奉納した。

　地元の農業荻原裕一さん（３６）は紅潮した顔で「今年の水は冷たく感じました」。春に幼稚園の年少になる長女が「大きなけがもなく、楽しい園生活を送ってほしい」と願った。