新潟県小千谷市の山本山高原でソバの花が見頃を迎えている。標高３００メートルほどの傾斜地にある約６ヘクタールの畑に小さな白い花が咲き、９月４日は鮮やかなじゅうたんを広げたような光景が見られた。

　地域おこしに取り組む地元のＮＰＯ法人「グリーンライフおぢや」が、２００４年から旧牧草地を使って栽培している。ことしは７月下旬に種をまいた。生育は順調で、高さ１メートルを超えるまで伸びた。

　同法人理事長の米山厚さん（７９）は「近年では最も出来がいい。ソバの花は、咲く時期がまばらなので長く楽しめる」と話す。

　見頃は２０日ごろまで続き、１０月下旬に収穫する予定。そばは高原の麓で地元住民が営む「山本山高原そば雪蔵の里」で提供される。問い合わせは０２５８（８１）７８１１。