新潟県長岡市の国営越後丘陵公園で、「冬の貴婦人」と呼ばれるクリスマスローズのフェスタが開かれている。２３日も家族連れが花をのぞきこんだり、写真を撮ったりして楽しんだ。

　クリスマスローズは主にヨーロッパ原産で、高さ３０センチほどの宿根草。花の大きさは５～８センチで、色は白や薄いピンクなど。うつむき気味にかれんな花を咲かせることから、「冬の貴婦人」とも呼ばれている。

　園内の「花と緑の館」には、生産地の新潟市秋葉区から運ばれた２００鉢が展示された。屋外の植栽も例年より１カ月半ほど早く咲き始めたという。会期中は鉢植えも販売される。

　会場を訪れた同市東区石山の会社員男性（６１）は「毎年来ています。今年も新しい品種を見られた」と話していた。

　最終日の３月１日は午前１１時～正午に講演会、午後１２時半からオークションが行われる。２５日は休園。