新潟県長岡市寺泊野積の古刹（こさつ）・西生寺で、１２年に１度の本尊ご開帳が行われている。子（ね）年だけ開かれる厨子（ずし）の扉から、秘仏「上品上生（じょうぼんじょうしょう）阿弥陀如来」の姿を見ることができる。

　西生寺は約１３００年前に建立された。日本最古とされる即身仏「弘知法印（こうちほういん）」をまつっていることで知られる。

　本尊は約３千年前にインドで鋳造されたとされる約５センチの純金仏。奈良時代に行基（ぎょうき）上人が彫った木像内に収められている。木像はさらに大きな木像の中に入れられ、全体では３重構造となっている。訪れた人は台座を含めて高さ約２メートルの外側の木像を拝む。

　ご開帳では、本尊の手に結ばれた長さ３０メートルほどの５色の綱「お手綱」を、本堂の外まで伸ばす仕掛けが施され、綱に触ると本尊に触れるのと同じ御利益があるとされる。

　住職の阿刀隆峰さん（６１）は「混迷の時代、われわれは常に変化を求められる。変わらない物に手を合わせ、心を静めてほしい」と話す。

　１１月１５日までの午前９時～午後３時。期間限定の御朱印やお守りがある。