新潟県長岡市宮本町３の雪国植物園の水辺でホタルの乱舞を楽しむ「ホタルの夕べ」が６月１５日夜、始まった。恒例の鑑賞会で、訪れた人は幻想的な光景に見入っていた。

　雪国植物園によると、ホタルは曇りで風のない日に活発に活動し、多い日には千匹ほどのゲンジボタルとヘイケボタルが飛び交うという。例年６月１０日ごろから舞い始めるが、今年は雪解けが早かった影響から、５月２７日に１５匹ほど確認されていた。

　６月１５日夜は２００匹ほどのホタルが淡い光を放ちながら優雅に飛んでいた。同市蓮潟の男性（７６）は「約５０年ぶりに見たが、心が洗われた。とても癒やされる」と感慨深げに話した。

　ホタルは６月２０日ごろからピークを迎える見込み。鑑賞会は３０日まで。午後７時〜８時１５分（入園は午後７時半まで）。期間中は同７時１０分からホタルの生態解説もある。大人４００円、小中高生５０円。