県は７月から、釣り人向けに直江津港（上越市）の第３東防波堤を本格的に有料で開放する。昨秋の試験開放中に安全面や港の運営面で問題がなかったためで、試験開放時よりも区間を２００メートル延長。既に開放している柏崎港西防波堤でも釣り場の区間を沖に拡大する。

　防波堤の本格開放は２０１１年度の新潟東、１４年度の柏崎に続いて３港目。これまでに大きな事故は起きていない。安全対策が取られた釣り場が上中下越に１カ所ずつ設けられることになり、内陸部からの県外客の呼び込みにも期待がかかる。

　直江津港の開放は、１５年５月に糸魚川市の姫川港沖の立ち入り禁止区域で釣りをした男性ら２人が死亡した事故を受け、上越地域にも安全な釣り場を設けようと検討してきた。１５年１０月の試験開放には、４日間で２８０人（うち県外から１２９人）が訪れた。

　本格開放の期間は７月中旬～１１月末、利用時間は日の出～日の入りを予定。これまで釣り場近くに駐車場がなく、試験開放時に要望が多かったため、防波堤近くに無料の駐車場を整備する。１日大人８００円程度の利用料を課す予定。

　運営は試験開放時と同じＮＰＯ法人ハッピーフィッシング（聖籠町）が担う。悪天候時に釣り場を閉鎖したり、巡視員を置いて救命胴衣の着用を義務づけたりして安全対策を取る。

　また柏崎港では、釣り場の区間を現在の１キロから１・４５キロに伸ばす。釣果が上がることが期待できるという。

　県港湾整備課は「ルールを守って釣りを楽しんでほしい。ほかにも条件が整うところがあれば開放していきたい」としている。