境内に四季折々の花が咲き「花の寺」と呼ばれる新潟県佐渡市長谷の長谷寺で、ボタンが見頃を迎えている。１１、１２日には恒例の「ぼたんまつり」が開かれ、大勢の人でにぎわった。

　長谷寺のボタンは薬用として植えられたのが始まりで、現在は約千株、２０を超す種類が咲く。

　１１日には、本堂前や参道の石段脇などに、赤やピンク、薄紫の大輪が咲き誇っていた。野だてや琴の演奏会も開かれ、参拝客はみやびやかな雰囲気に浸っていた。

　昨年建立した「ウサギ観音」がネットやメディアで話題となり、「ウサギ寺」としても人気が急上昇。ボタンとともに、寺で飼育されている草取りウサギや巨大な観音像を目当てに、多くの老若男女が訪れた。

　友人と来た佐渡市大和の女性（７５）は「ボタンはとてもきれいで香りもいい。気持ちが清らかになった」と満面の笑みを浮かべた。

　ボタンは５月下旬まで見頃だという。