国指定名勝・清水園（新潟県新発田市大栄町７）で、２００年以上前に作られた年代物の畳床（たたみどこ）が見つかり、展示されている。昔ながらの手作業で作られ、長い間使い込まれているが保存状態は良好。２００年以上前の畳床は珍しいとされ、佐藤隆男園長は「職人の技がつまった本物の畳をぜひ見てほしい」と話している。

　清水園で茶道石州流の全国大会が開かれるのを前に、３月に書院の畳を総表替えした際、諏訪町３で畳店を営む浜崎正男さん（６７）が畳床の端の板に「文化十二年（中略）惣表替」という墨書きを発見。少なくとも１８１５（文化１２）年以前のものであることが分かった。

　新発田藩年代記には、１８１５年に１０代藩主直諒（なおあき）が初めて新発田に帰国したという記述があり、藩主を出迎えるに当たり畳の総表替えを行ったと推測される。

　畳床は畳の芯となる部分で、わらなどを重ねて縫い締めて作る。畳床の外側に畳表が張られている。

　わらをひもで規則正しく束ねて作られた畳床は固く頑丈で、「有事の際は畳でやりや鉄砲を防ぐこともできたとだろう」と佐藤さん。浜崎さんは「清水園ができた寛文年間の代物かもしれない」と驚く。

　全日本畳事業協同組合の米花俊明理事長（７１）は「現存していること自体が珍しい。国内でも数少ない貴重なものだ」と指摘している。

　同園の書院では、墨書きがある１枚を解説付きで展示している。横浜市から訪れた会社員の男性（６２）は「畳がこんなに長くもつとは思わなかった。よく保存されていて驚いた」と見入っていた。

　清水園の会館時間は午前９時～午後５時。