えちごトキめき鉄道（新潟県上越市）が、今夏に発売わずか１０日ほどで完売した「線路の石」の缶詰の再発売準備を進めている。５日には社員ら６人が、二本木駅（同市中郷区）で線路に敷かれている石を拾った。今回集めた石は重さ約１００キロに上り、缶詰５００～６００セット分になる見通しで、今月中の発売を目指す。

　「石は原価がかからず、食品のように腐るわけでもない」と、鳥塚亮社長がグッズ化を発案した。６月の初回発売後、珍しい商品として全国的に話題となり、用意した２５０セットはすぐに完売。再発売に向けて準備を進めてきた。

　前回と同様、少なくとも約５０年前から線路に残されているという貴重な玉砂利を集めた。丸みのある見た目が特徴的で、自ら石拾いに参加した鳥塚社長は、「昭和の集団就職列車の時代から安全を支えてきた貴重な石だ」とアピールする。

　石はワックスをかけた上で、他社の石の缶詰と合わせた３点セットで発売する予定。鳥塚社長は「鉄道を残すために、売れる物は何でも売ろうと頑張っている。トキ鉄を応援するつもりで、夢を買ってもらいたい」と呼び掛けている。