新しい年の幕開けを控え、ホテルグランミラージュ（富山県魚津市吉島）の楞谷（かどたに）貴志総料理長（４８）が、２０２４年のえと「辰（たつ）」をかたどった氷像を制作した。約２０年間の氷彫刻の経験を生かし、高さ１５０センチほどの大作に仕上げた。元日からホテルに飾る予定で「晴れ晴れとした気持ちでお正月を過ごしてほしい」と話している。

　楞谷さんは２０代半ばで洋食コックになった。ホテルでの結婚披露宴で氷像を使った演出が定番だった頃。調理場の先輩が彫る装飾の数々に興味を持った。料理人として氷彫刻の技術も身に付けたいと３０歳を機に挑戦し、小さな招き猫を作ったのが最初だった。

　時間を見つけては氷を削るようになり、平面デッサンを基に重厚感ある立体作品を生み出せる点に魅力を感じた。今では明治神宮（東京）や松本城（長野）、旭川（北海道）といった国内の主要大会に毎年出場し、全日本５位入賞の実績も持つ。えとの彫刻は、氷像を広く知ってもらおうと２０２２年から始めた。

　２４年の辰は、十二支で唯一の架空動物のため、サイズ感と迫力にこだわった。重さ１３５キロの１本氷（縦２８センチ、横５５センチ、高さ１０８センチ）を３個使用。切り分けた氷柱を６層に積んだ後、電動ドリルとチェーンソー、のこぎり、のみで削り、勇ましい表情や全身のうろこを表現した。

　日頃の制作から、社会情勢を背景にしたメッセージを作品に込めている。今回のテーマは四字熟語の「雲外蒼天（うんがいそうてん）」。困難を乗り越えた先に明るい未来があるとの意味で「２３年は酷暑や大雨など異常気象に悩まされたが、２４年は雲のない晴れ間のような澄んだ１年になればいい」と願う。

　辰の氷彫刻は元日と２日、同ホテルの玄関ロビーで午前１０時から午後４時まで展示する。鑑賞無料。