新潟県佐渡市岩谷口で６０年以上続く宿泊施設「外海府ユースホステル」が、４月にカフェをオープンしたほか、ブルーベリー園の整備を進めている。長らく岩谷口の矢部久榮さん（７９）が１人で切り盛りしていたが、昨夏、息子一家が東京からＵターンしたことが多角化のきっかけになった。それぞれの特技を生かし、宿泊客らを楽しませようとアイデアを形にしている。

　ホステルは長い廊下や玄関先のいろりが風情を出し、観光シーズンは常連客や訪日客らの予約が絶えない。夫が他界して１０年以上、久榮さんが料理や接客などをほぼ１人で担ってきたが、体力の衰えを感じた数年前から、「宿を閉めようか」と考えることもあったという。