下高井郡山ノ内町の観光地を巡る恒例のバス「湯の郷（さと）まるごてら号」の運行が１６日、始まった。初日は、同町佐野の道の駅「北信州やまのうち」で出発式を開いた。１１月３日までの期間前半は紅葉を楽しみ、後半はリンゴ畑を中心に巡るコースだ。

　バスは、旅館関係者らでつくる実行委員会が企画。出発式では、実行委員長の金子博之さん（４６）が「一生の思い出になるよう、ご案内したい」とあいさつした。出発式後、乗客１２人がバスに乗り込み、志賀高原の一沼などで紅葉を満喫した。

　まるごてらは地元の方言で「まるごと」の意味。町の魅力を丸ごと体感してもらおうと毎年秋に実施しており、今年は１１月３日まで毎日１便（１人５００円）運行する。町内の各温泉地で客を乗せ、道の駅を午前１０時半に出発して正午ごろ戻る。今月２３日までは紅葉を巡り、２４日以降はリンゴ畑を訪ねる。

　湯田中渋温泉郷の旅館おかみでつくる「ゆのか」のメンバーがガイドを務める。雨の日などは、それぞれのおかみが勧める菓子店や酒蔵、みそ蔵などを訪ねることもある。