五箇山和紙の原料となるコウゾを雪面に並べて漂白する「雪ざらし」が、南砺市東中江（平）の和紙製造業、宮本友信さん（５８）方で行われている。１３日も雪で覆われた自宅前の畑には、コウゾの束が広げられた。

　雪ざらしは、古くから五箇山地方に伝わる手法。コウゾを１週間から１０日ほど日光に当てることで葉緑素が抜けて白くなる。現在は宮本さん方のみで受け継がれている。

　この日は時折、雲間から陽光が差し込む中、弟の謙三さん（５１）が、数日前からさらしていたコウゾを裏返し、満遍なく光が当たるようにしていた。謙三さんは「貴重な冬の晴れ間を生かして作業を進めたい」と話した。

　雪ざらしは３月いっぱい続く。