砺波市の特産品「大門素麺（おおかどそうめん）」作りが最盛期を迎えている。２１日、同市大門の黒田権一さん（６６）方では早朝、天日干し作業が行われ、はさに掛かった白い麺が青空に映えていた。

　大門素麺は現在、１３戸で生産されているが、屋内乾燥が主流。黒田さん方でのみ昔ながらの天日干しを続けている。午前６時ごろから、手伝いの女性たちが、麺がくっつかないようにする「はし分け」をしながら寒風にさらしていた。丸まげ状に梱包（こんぽう）し、１０日ほど乾燥させて仕上げる。

　ＪＡとなみ野大門素麺事業部によると、今季は約３６万袋（１袋約３５０グラム入り）の出荷を予定し、うち約６千袋はかつてのように地元産の小麦を用いる。

　大門素麺の魅力を高めようと、昨年１２月から黒田さんを含む同部の生産者６戸が試作に取り組んできた。今春、ＪＡとなみ野の直売所などで限定販売される。

　黒田さんは「砺波市の特産として大門素麺の価値が高まってほしい」と話した。