福井県小浜市国分の国分寺にある阿弥陀如来坐像が、福井県立若狭歴史博物館で公開されている。同坐像は、同市内に存在したとされる国分尼寺にまつられていたらしい。長く尼僧に拝まれていた平安時代後期の作だが、表情には武家社会の到来を思わせる引き締まった作風がにじみ、凜とした美しさをたたえている。２月１８日まで。

　国分寺は奈良時代、聖武天皇の発願で、諸国の中心地に建立された。同市に残る国分寺の本堂には、本尊として釈迦如来坐像がある。今回、公開している阿弥陀如来坐像は、同寺境内の薬師堂に、薬師如来坐像の脇に鎮座しているもの。

　阿弥陀如来坐像の下側に、江戸時代に修理した人物の名前が書かれているが、その中に国分尼寺の後身である「尼寺庵」の僧侶の名前がある。国分尼寺は創建当時、国分寺のそばにあったとみられている。

　国分寺・薬師堂内にある薬師如来、釈迦如来の両坐像の裏にも、阿弥陀如来と同様、尼寺庵僧侶の名前があり、国分尼寺の仏像３体が丸ごと薬師堂に移された歴史を物語っている。

　阿弥陀如来坐像は木造で、浅く滑らかに彫られた衣のひだや細見の体つきが、平安時代後期（１２世紀）の仏像の特徴を示している。顔つきも穏やかながら、目の表情には力強さがあり、武士の活躍する鎌倉時代の到来が感じ取れる。

　同博物館の濱田沙矢佳学芸員は「とても美しい仏像で、都の雰囲気を伝えている。京で作られたか、京で修行した仏師の作ではないか」と話していた。入館料は３００円で、７０歳以上と高校生以下は無料。問い合わせは同博物館＝電話０７７０（５６）０５２５。