飯島町の町有林の整備、活用を目指す住民らでつくるグループ「いいじま森の会」が７月上旬、町内の森に自生する低木クロモジの成分を使った商品を発売する。「森のハーブ」といわれる爽やかな香りを生かし、蒸気で抽出したオイルを香り付けに使った除菌スプレーや葉を活用した茶などを準備。拠点にする町内の農業体験施設で１３日、会員が製造作業をした。

　細断した枝や葉を蒸し、蒸気を冷やすと、香りのある透明の液と、上澄みの部分にわずかなオイルが抽出された。２時間以上かけてクロモジ４キロから抽出できるオイルは約１０ミリリットル。今回はオイルをアルコールに混ぜた除菌スプレーや蒸留液を混ぜた芳香水、葉を業者に頼んで焙煎（ばいせん）したティーバッグを商品化する。

　同会は昨年発足した「飯島の森保全会」が改称。町民ら約７０人が町有林を整備する中で下草として自生するクロモジに着目し、株を移植して育てている。会長の福田富穂（ひさのり）さん（６４）は「森の恵みを知ってもらい、健康づくりや環境教育、観光など新しい森の活用策を探りたい」と話した。

　クロモジ関連商品は町内２カ所の「道の駅」などで販売を予定している。