レンガ造りの「麹室（こうじむろ）」を用いた全国でも珍しいしょうゆ造りを続ける畑醸造（小矢部市浅地）で、寒仕込みが最盛期を迎えている。近年、県内外から注文が増えており、２８日も従業員が伝統の作業に精を出した。

　畑醸造では、１９２９（昭和４）年の創業以来、保温保湿に適したレンガ造りの麹室で手作りしょうゆ「極寒仕込み　北陸」を生産している。水と空気が澄んで雑菌が増えにくく、麹の温度を管理しやすい１～３月に仕込む。

　しょうゆ造りでは、小矢部産大豆と高岡産小麦を下処理して麹菌と混ぜ、麹蓋（ぶた）と呼ばれる木箱に入れる。室温３０度、湿度７０％に保った麹室で３日間発酵させる。一連のサイクルを３月上旬まで続けた後、沖縄産の自然塩と水を混ぜて３年間発酵・熟成させ、香りとうま味を出す。

　２８日は、従業員が麹菌と大豆、小麦を混ぜ、麹蓋に入れて麹室に運んだ。機械の力を借りず、人の手で三昼夜にわたり、室温と湿度を小まめに管理する。

　完成したしょうゆは、首都圏の高級スーパーや飲食店に納入する。新たに県内外の焼き肉店やラーメン店、料理屋からも注文が入っており、今冬は、大豆と小麦をいずれも昨年より約３００キロ多い１・８トンに増やして約１千本増産する予定。４代目で専務の畑彰さん（４７）は「今冬は気温が低く、仕込みに適している。少しでもいいしょうゆに仕上げたい」と話した。

　商品は工場横の直売所と同社オンラインショップで販売している。