プチプチとした食感から「森のキャビア」とも呼ばれる珍しい果物「フィンガーライム」の生産が金沢市大額町で進められている。飲食業などを手掛ける「ＳＵ―ＢＥＥ（サビー）」＝玉川町＝が約５千坪の敷地にビニールハウスを建て、色や形、香りが異なる１８種を栽培、今年から出荷を本格化させる計画だ。生産者は「額産」の希少なフルーツを県内外の飲食店やホテルに売り込もうと５月以降の収穫期を心待ちにしている。

　フィンガーライムは豪州原産で、長さ４～８センチの円筒形の果物。種類によって果肉がピンクや緑、黄色とさまざまで香りも違う。

　同社では５年ほど前からフィンガーライムを育てていたものの、当初は実がつかなかったという。ただ、仕入れた果実は食感が楽しく、長野や山口などに従業員が足を運んで栽培方法を学び、本格的に取り組み始めた。

　苗木や成木２００鉢を用意して生産を始めた昨年は、収穫量が約１０キロにとどまった。一方、サンプルを県内外のホテルなどに提供したところ、「粒が小さくライムなのに和食との相性もいい」と評判は上々だったという。

　品種によって収穫時期にばらつきはあるが、今年は５～１１月にかけ約２００キロの出荷を目指す。

　サビーはドッグランを併設した大額町の敷地に、ビニールハウス４棟、発泡スチロールで作られたドームハウス２棟を構える。フィンガーライムに加え、観葉植物、栄養価の高いマイクログリーン、食用花などを育てている。

　高市博繁農場長（４７）は「見た目がきれいで、食感も想像以上にインパクトがある。どんな料理にも合うフィンガーライムを楽しんでもらいたい」としている。