福井県池田町伝統の保存食「ばんこもち」作りが、同町土合皿尾のそば打ち体験施設「そばの郷（さと）池田屋」で最盛期を迎えている。円盤状で深緑色のもちが卓上にずらりと並び、施設内にヨモギの香りが広がっている。

　丸太の切れ端を意味する「ばんこ」が由来。水が冷たくカビが生えにくい寒の時季に作るのが慣例で、毎年１月１０日前後に作り始め、３月上旬まで続く。町産のうるち米ともち米に、町内の谷で収穫したオオヨモギを同量混ぜるため、ヨモギの風味をダイレクトに楽しめる。

　２日は同施設の職員６人が作業に当たった。きねでもちをつき、直径約２０センチ、厚さ１・５センチの円盤状に整えた。３日ほど乾かした後、穴を開けひもを通し、２週間つるして仕上がる。

　ばんこもちは食べるときに１～２日間水に浸す。乾燥させず、そのまま食べられる生タイプもある。乾燥、生の両タイプとも焼いて食べる。

　同施設を管理する一般財団法人「池田屋」の廣田邦彦さんは「自然そのものの味。そのまま食べても、きなこをつけてもおいしい」と話していた。

　今年は約１５００枚を生産する予定。同施設のほか、町内のまちの駅「こってコテいけだ」と渓流温泉冠荘で取り扱っている。乾燥タイプ１７００円、生タイプは１６００円と６分の１ピースが３００円。問い合わせ、予約はそばの郷池田屋＝電話０７７８（４４）６８７８。