北陸新幹線の敦賀車両基地の敦賀市民向け見学会が７月２日、開かれた。子どもから大人まで２００人がレールに触れたり、広さを体感したりして、来春に迫った敦賀開業に期待を膨らませた。

　敦賀車両基地は延長約１・５キロ、最大幅約１６０メートル。保守基地や変電所など関連施設を含めると面積は約１２ヘクタールある。見学会は市が主催。２、２３日の２日間で計４００人を募り、２倍以上の９７９人の申し込みがあった。２日は５０人ずつ４回に分けて行い、鉄道建設・運輸施設整備支援機構の担当者が案内した。

　参加者らは折り返し列車などが待機する「着発収容庫」では「７編成が収容でき、自動車でたとえるなら駐車場のような場所」と説明を受けた。レールに触れたり写真を撮ったりして、新幹線が並ぶ光景を想像していた。

　車両の点検を行う「仕業検査庫」では、台車やパンタグラフ、ブレーキなどの動作チェックを２日に１回の頻度で行うと学んだ。端から端まで約４００メートルを歩き、広さを感じていた。参加した家族連れは「いよいよ新幹線が来るんだなと実感が湧いた」と話していた。

　市は３０日、８月６日に敦賀駅舎の見学会も開くが、定員に達している。