東御市滋野乙の中屋敷区と中屋敷公民館は１２日、子どもの健やかな成長を願う「初(はつ)午(うま)」の行事を開いた。未就学児２６人とその親、区の役員ら約７０人が参加。住民手作りのわら馬１２体を子どもらが引いて道祖神まで練り歩き、この１年に病や災いが訪れないよう祈った。

　行事は半世紀以上前に途絶えていたが、「新旧住民の交流の場にしよう」と昨年復活して２年目。参加者は公民館を出発すると二手に分かれ、雪道を踏んで集落の東西の端にある道祖神を目指した。子どもたちはわら馬をくくり付けた台車を交代で引っ張ったり、友達と駆けっこをしたりして、にぎやかに練り歩いた。

　参加者は道祖神に着くと、石碑に指で小麦粉を塗って「お化粧」を施してから参拝し、住民が手作りした「すあま」を食べた。初めて参加した神林奏多ちゃん（５）は「（すあまが）おいしかった」と笑顔。父で会社員の広樹さん（３４）は「親子で伝統行事を体験できて良かった」と話した。

　田口智弘区長（６８）は「子どもたちの活気が感じられる良い風景だった。来年はお年寄りにも声をかけ、見に来てもらいたい」と喜んでいた。