輪島市のジュニア和太鼓チーム「輪島・和太鼓　虎之介」が２４日にさいたま市で行われた日本太鼓ジュニアコンクールで特別賞に選ばれた。能登半島地震で自宅や練習場所を奪われた中高生のメンバーは、舞台に立つ喜びをかみしめ、感謝を胸にばちを振るった。

　虎之介は昨年１１月に輪島で開催された日本太鼓ジュニアコンクール県大会（北國新聞社など主催）で優勝し、全国切符を手にした。

　全国大会に向けてメンバーは猛練習に励んでいたが、元日の地震で、多くが市外への避難生活を余儀なくされ、稽古場も使えなくなった。白山市の浅野太鼓楽器店の協力を得て、２月１０日に同楽器店のスタジオで練習を再開した。

　本番では、輪島の祭り太鼓を元にした「能登國切籠祭（のとのくにきりこまつり）」などを披露した。リーダーの前田優穏（ゆおん）さん＝輪島高３年＝はこれまでの支援や激励に感謝し、「目標の優勝には届かなかったが、勇気と感動を与えることができたと思う」と話した。