北佐久郡立科町の白樺高原などの有志でつくる実行委員会が１３日、同高原の女神湖で初の「女神湖カヌー駅伝大会」を開く。１９６４（昭和３９）年東京五輪のカヌー日本代表でカヌー指導者の本田大三郎さん（８０）＝神奈川県横須賀市＝が昨夏、女神湖の景観に一目ぼれして関係者に提案した。初心者向けで、当日まで参加チームを受け付ける。

　本田さんは昨年７月、佐久市協和の「県望月少年自然の家」への用事で車を運転中、道を間違えて偶然、女神湖畔を通った。その際、「静かでスウェーデンの湖にも似た景色。ここでカヌーをしたら最高だろう」とひらめき、立科町役場などを通じて関係者にイベント開催を相談。女神湖を管理するホテル「コロシアム・イン・蓼科」の阿部文秀（ふみよし）支配人やペンション経営者ら数人が賛同して実行委を結成し、本田さんも名誉顧問に就いた。

　種目は１人乗りのシーカヤックと、２人１組でこぐシットオン。湖内を周回する約１・５キロを、１周ごとに乗る人が交代しながら４周する。シーカヤックは１チーム４人、シットオンは同８人の計算になるが、人数が足りない場合、１人（組）で２周こぐなどして計４周すれば参加可能だ。

　「勝ち負けより、親子などで楽しむ大会にしたい」と本田さん。舟やライフジャケットはレンタルでき、着替え用の服以外に特別な持ち物は要らない。参加費はレンタル料、人数分の昼食代込みで１チーム１万２千円。当日午前８〜９時に湖畔の観光施設「女神湖センター」で受け付けをし、同１０時１５分から２時間半ほど競技を行う。

　実行委事務局長の阿部さんは「なるべく事前に申し込んでほしいが、当日も受け入れたい」と話している。申し込み、問い合わせは女神湖センター（電話０２６７・５５・６２１０）へ。