坂城町中之条のさかき千曲川バラ公園で２８日、恒例の「ばら祭り」が始まる。町民らのボランティアグループ「薔薇人（バラード）の会」や町でつくる実行委員会の主催。２４日は甘い香りが漂う公園を観光客が訪れ、花を眺めたり、写真に撮ったりしていた。祭りが始まる今週末に見頃を迎えそうという。

　２ヘクタール余りの敷地に３００品種、２２００株ほどが植わっている。祭りは６月１２日までの期間中、さまざまなイベントを展開する＝表。初日の２８日は坂城小学校５年生の和太鼓演奏と子どもたちのダンス。薔薇人の会会員は６月５日と１１日に挿し木講習会を開き、期間中毎日、育て方の相談を受ける。複数の地元グループによるフォークダンスの披露やサックスのコンサートなどもある。

　２４日、同公園を訪れた上田市の主婦（７３）は「素晴らしい。いろいろな香りがしますね」。実行委員長の塚田晃久（てるひさ）さん（７８）＝坂城町坂城＝は「今年は花や葉につやがあり、全体的に色鮮やか」と来場を呼び掛けている。

　平日は午前９時〜午後４時半。土、日曜は午前８時半から。入場無料で、駐車場は協力金として３００円（バスは別料金）。問い合わせは坂城町建設課内の実行委事務局（電話０２６８・８２・３１１１）へ。