水平線をゆっくりと船が進む。波が岩に当たる音が響き、磯の香りが鼻をくすぐる。日本海を一望する越前海岸沿いにある福井市鮎川町の蛭子神社。その境内の一角に、幕末の福井藩主・松平春嶽の歌碑が鎮座している。

　同市国見公民館などによると、春嶽は１８６７（慶応３）年、海防と民情を視察するため、現在の同市国見地区などを訪れた際、同神社に参拝して和歌を詠んだとされる。春嶽は後年、この和歌を推敲（すいこう）して条幅に揮毫（きごう）。条幅の文字を原寸のまま写した歌碑は、鮎川町の住民らが春嶽の遺徳をしのび、市などの助成を活用して１９８０年に建立した。

　和歌は「海のさちあたへ玉（たま）ひてあさゆふに桜鯛（さくらだい）よれうらの春かせ」。神々に向け、毎日サクラダイがこの地にやってくるよう願う内容という。神社や歌碑を管理している鮎川町自治会の中村秀夫会長（７２）は「きっと、この地の漁師の気持ちをくみ取り、詠んでくれたんだと思います」と受け止めている。

　「信仰の厚い土地柄」（中村会長）とあって、住民は誰ともなく境内などをこまめに清掃しているという。中村会長は「歌碑だけでなく、神社も含めて後世に長く伝え、大事にしていきたいと思う」と話している。