特急「あずさ」の運行開始から今年で５０年となるのを記念した特別列車の運行が１５日、ＪＲ松本―新宿間で始まった。車両の内外に５０周年を記念したエンブレムを貼り、１２月末まで走る。この日、松本市の松本駅で出発式があり、鉄道ファンらが列車を見送った。

　特急あずさは旧国鉄時代の１９６６（昭和４１）年１２月１２日に運行が始まった。特別列車は９両編成で、座席のテーブルにもエンブレムを貼った。松本―新宿間を１日当たり上下各１便か、上下のいずれかを２便に増やして運行。運行時間は日によって異なる。

　多くの鉄道ファンらが詰め掛けた出発式で、北島喜美雄ＪＲ松本駅長は「特別列車を見かけたら、あずさが運行を始めてから５０年なんだなと思ってほしい」とあいさつ。北島駅長らの「出発進行」の合図とともに、吹奏楽の演奏に乗ってホームを出発した。

　鉄道好きの２歳の子どもを連れ、手を振って列車を送った松本市の服部春美さん（４０）は「エンブレムが格好いい。今度は乗ってみたいです」と話していた。料金は通常のあずさと同じ。