県観光機構は、活動的な野外体験と自然や異文化を組み合わせた体験型観光「アドベンチャーツーリズム」の普及による海外誘客に乗り出す。欧州や北米・南米で人気がある旅行形態で、体験型のレジャーが中核のため、旅行消費額の増加につながりやすいのが特徴だ。最初の普及の舞台に、宿場町の風情が楽しめる中山道を選び、独自性の高い旅行商品を開発して信州の観光ブランド力を高める。

　アドベンチャーツーリズムは、アクティビティ（旅行先での遊び）、自然、異文化体験の３要素のうち、二つ以上で構成される旅行と定義される。シーカヤック、ラフティング、トレッキング、山登りといった海、川、山を生かしたさまざまな野外体験に、現地の文化と触れ合う機会を組み合わせるのが一般的だ。

　県内の海外誘客は、スキー客が多く訪れる冬場に比べ、グリーンシーズンの集客に課題がある。県観光機構はアドベンチャーツーリズムの普及で、年間を通じて海外誘客を図る効果も狙う。

　同機構が会員制交流サイト（ＳＮＳ）上の訪日客の発言を分析したところ、県内観光地の中で中山道への注目度が比較的高かったという。近年目立つのは、宿場町の街並みが残る木曽路を歩く訪日客の姿。木曽川での川下りのような野外体験も組み合わせられる。アドベンチャーツーリズムに適した場所として、海外への情報発信を強化する。

　アドベンチャーツーリズムの国際的な普及組織「アドベンチャー・トラベル・トレード・アソシエーション」（米国）の幹部を９月下旬に招いて中山道を視察してもらい、助言を受ける。同２５日には旅行関係者が集う催し「アドベンチャー・コネクト」を長野市で開催。国内開催は昨年の北海道に続いて２回目で、県内での普及方法を検討する。

　同機構の岩本文成インバウンド推進部長は、国際的な旅行客の獲得競争をにらみ「世界の観光地の中で選ばれるオンリーワンの旅行商品をつくる必要がある」と説明。訪日客が増える２０１９年ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）、２０年東京五輪・パラリンピックを見据え、「地域文化を売り物にした旅行商品を開発する」としている。