南木曽町読書の天白公園で、薄紫色のミツバツツジが咲き始めた。軽食などの出店が並ぶ「なぎそミツバツツジ祭り」（町観光協会や町などによる実行委員会主催）が２１日まで開催中で、周囲の桜も満開。好天に恵まれた１３日は、中京方面などから大勢の観光客が訪れていた。
　木曽川右岸の同公園には６種類約４００株のミツバツツジが群生しており、群落は町の天然記念物に指定されている。貴重な「ナギソミツバツツジ」もある。町産業観光課によると、当初は早めの開花を予想していたが、最近の寒さで咲き具合はほぼ平年並み。現在は四分咲きで、見頃は来週末という。
　近くの木曽川沿いではハナモモも咲き始めている。家族６人で訪れた愛知県碧南市の自営業、山田八重子さん（７０）は「ツツジはまだ少し早いけれど、すごくきれい。周りの桜も一緒に楽しめ、来たかいがあった」と笑顔で見つめていた。