飯田市千代の棚田「よこね田んぼ」の維持や継承に取り組む保全委員会とＮＰＯ法人「里山べーす」は、収穫したコメで造った日本酒「Ｙ―７０４」を発表した。よこねの「Ｙ」と、酒米を栽培した棚田の標高７０４メートルから名付けた。１３日夕、地元の農業体験交流施設ごんべえ邑（むら）で試飲会を開催。栽培者ら約４０人が、田舎料理とともに新たな地酒を堪能した。

　よこね田んぼは日本の棚田百選の一つ。新銘柄のラベルは赤色で、黄色い半月形のマークを並べて棚田を表現。デザインを手掛けた市地域おこし協力隊で、里山べーす副理事長の上原祐二さん（４６）は「若い客層にも関心を持ってもらえるよう工夫した。酒をきっかけに棚田オーナーとしてコメ作りに参加してもらう輪を広げたい」と意気込む。

　酒米「たかね錦」と食用米「風さやか」を使い、喜久水酒造（飯田市）に醸造を委託。７２０ミリリットル入り千本を造った。里山べーすは酒販免許の取得を目指しており、早ければ６月から販売を始める。

　試飲会で保全委員会委員長の関口俊博さん（６８）は「さらっとした口当たりで飲みやすい。千代が元気になるように、里山べーすと二人三脚でいろいろな挑戦をしていきたい」と話した。