県中央植物園（富山市婦中町上轡田）は２９日、仏教三大聖樹の一つで平家物語にも登場する「サラソウジュ」が初めて開花したと発表した。寒さに弱いことなどから日本での栽培は難しいとされ、国内で３例目。同園では現在、仏教三大聖樹の「ムユウジュ」も咲いており、同時開花は国内初という。

　木の下で釈迦（しゃか）が入滅したといわれているサラソウジュは、高さ３０メートル以上まで成長する樹木で、約1.5センチの花が咲く。インドから東南アジアに分布し、寒さに弱いため日本での栽培は難しいとされる。

　同園では２００８年、滋賀県の植物公園から苗木１本を譲り受けて育ててきた。１６年ごろには高さ約１メートルまで成長。開花を期待して肥料の与え方や土を変え、非公開の温室で育ててきた。

　サラソウジュとムユウジュは共に熱帯雨林植物室で展示している。栽培展示課の志内利明さんは「本物のサラソウジュを見せたいという思いがあった。咲いて良かった」と話した。３０日休園。