南アルプス北部の登山道整備や遭難者の救出に尽力した竹沢長衛（ちょうえい）（１８８９〜１９５８年）をしのぶ「長衛祭」が２９日、伊那市長谷・山梨県南アルプス市境の北沢峠（２０３２メートル）で２日間の日程で始まった。両市などでつくる実行委員会主催で６１回目。初日は約２００人が訪れ、夏山シーズンを前に安全を誓った。

　実行委員長で県山岳協会会長の唐木真澄さん（７５）＝伊那市西春近＝は「長衛さんのように、山に謙虚に向き合う姿勢を忘れてはいけない」とあいさつ。昨年、山岳遭難が県内で相次いだことから、安全への意識を強調。参列者は長衛の碑の前に献花した。

　その後、両市の児童計２２人による合唱があり、一帯に歌声が響いた。鹿とイノシシの肉で作る「成敗（せいばい）汁」も振る舞われた。友人２人と参加した滝沢美由紀さん（６４）＝駒ケ根市＝は「雨上がりで緑がとてもきれい。山は登るたびに違う雰囲気で、新しい発見ができる」と笑顔を見せた。

　午後には希望者２０人が仙水峠（２２６４メートル）に向かい、時折風雨が強まる中、季節の花を写真に収めながら往復約３時間の道のりを楽しんだ。

　３０日は甲斐駒ケ岳（２９６７メートル）への記念登山がある（荒天中止）。