安曇野市は外国人やリピーターの登山客を増やそうと、２０２０年度に北アルプス・燕岳（２７６３メートル）のテント場にある市営公衆トイレの改修事業に乗り出す。現在は和式、くみ取り式で臭いが強く、外国人や若い世代から洋式化や臭気対策を望む声が高まっていた。

　燕岳は、大天井岳（２９２２メートル）を経て槍ケ岳（３１８０メートル）までつながる「北ア表銀座」の玄関口として、登山初心者からベテランまで人気が高い。テント場は燕岳山頂近くにある山小屋「燕山荘」付近にあり、市によると年間約５千人が、ピーク時には１カ月で約１６００人が利用する。テント場用のトイレは臭気に加え、くみ取ったし尿を谷筋に直接放流する方式のため、環境負荷の面でも問題が指摘されていた。

　市は２０年度一般会計当初予算案に、改修のための設計費１８４万円を計上。２１年度に建設工事をし、２２年度の使用開始を目指す。

　導入を検討しているのは、大便と小便の便槽を分ける固液分離方式。小便は、ろ過装置を通して環境負荷を低減させてから地下に浸透。大便は専用タンクに詰めてヘリコプターで運び出す。女子トイレは小便用と大便用の便器が別になる見通しだ。

　市観光交流促進課の大竹範彦課長は「近年は外国人の登山客が増えており、トイレの洋式化を望む声が多く寄せられていた。臭気対策と環境負荷の低減の両方に取り組み、海外からの登山客や繰り返し訪れる人たちの確保につなげたい」としている。