国宝瑞龍寺（富山県高岡市関本町）の法堂（はっとう）に祭られ、「トイレの神様」として知られる烏瑟沙摩（うすさま）明王像の彩色画が完成した。木像の明王像はもともと極彩色だったとされるが、広範囲で顔料が剥げ落ちており、同寺が彩色調査を進めていた。全体に色が施されていた姿を再現したもので、２０日に行われる「利長忌」に合わせ参拝者に公開する。

　明王像は室町時代以前の作と伝わる。高さ１１７センチは烏瑟沙摩明王像としては国内最大級。汚れや悪を焼き尽くして清める強い力を持つとされ、禅宗寺院の東司（とうす）（便所）に祭られることが多い。

　昨年９月から、文化財の彩色復元を専門とする京都の業者に依頼し、部分的に残る顔料などを手掛かりに調査を進めてきた。肌の部分は鮮やかな群青色で、まとっている衣には空想上の花「宝相華（ほうそうげ）」や獅子とボタンなどの文様が施されていたことなどが分かった。

　彩色画は木像とほぼ同じサイズに仕上げ、２０日からしばらくの間、参拝者に公開する。

　四津谷道宏住職は「極彩色の像は迫力があったと思う。今の姿も良さはあるが、昔の雰囲気も見てもらいたい」と話している。

　今後、寺が所蔵する高岡銅器製のレプリカ像に着色し、当時の姿に近い形で再現することも検討している。