２０２０年６月１日にオープンした金沢港クルーズターミナルの入館者数が１１日時点で１９９万人を超え、１５日にも２００万人に達する見通しとなった。金沢のまちなかにある「しいのき迎賓館」など、県の主要観光施設より早いペースでの達成は確実で、関係者は「コロナ禍でクルーズが来ない期間が長かったのに」と快進撃に驚く。指定管理者による多彩なイベント開催も集客に貢献し、海の玄関口は県内屈指のにぎわい拠点として定着を果たした。

　　●海の玄関口、県民にも定着

　クルーズターミナルの入館者数は、開館から約半年後の２０年１１月２９日に５０万人を突破し、１年半後の２１年１２月４日に１００万人を超えた。１５日は開館から１１３９日目となる。

　県の他の主要施設では、しいのき迎賓館が１２８３日、いしかわ動物園（能美市）は２０２４日で２００万人を達成しており、ターミナルの集客力が際立つ。

　　●コロナ下の船出

　２０１５年の北陸新幹線金沢開業を機に、客船の寄港が急増したことを受け、県が無量寺埠頭（ふとう）でクルーズターミナルの整備に着手したのは１８年のこと。広いＣＩＱ（税関・出入国管理・検疫）エリアや展望デッキ、レストランなどを備えた施設が計画されたが、当初の入館者数の目標は「開業３年間で３０万人」だった。

　現在のようなにぎわい拠点化は想定しておらず、日本海が荒れる冬場は客船が来ないことなどを考慮した数字だったという。

　加えて、完成時には新型コロナが猛威を振るっていた。本来の用途である客船寄港がない、視界不良の中での「船出」となった。

　状況が一転したのは開業後だ。指定管理者のＫＣＳコンソーシアムが中心となって、地元向けの集客に注力。ベイサイドコンサート、観光情報を紹介する「クルーズ旅マルシェ」などのイベント、貸し館事業を通年で盛んに展開した。

　貸し館では、眺望の良い展望デッキを活用した地元の保育園や幼稚園の運動会、ヨガ教室、スケートボードやＢＭＸなど「アーバン（都市型）スポーツ」の祭典、自動車の展示販売会などが開催された。県港湾活用推進室の担当者は「ターミナルが建つ前には見られなかった親子連れや女性が港を多く訪れるようになった」と変化を語る。

　　●指定管理の成功例

　民間らしい自由な発想による多彩なイベントで集客が進んだ結果、指定管理者制度を導入している県施設の管理状況に関する評価結果では２０、２１年度、最高評価を得た。にぎわい創出効果が認められ、昨年３月には国が港を核としたまちづくりを推進する「みなとオアシス」に登録された。

　昨年１０月に入国制限が大幅に緩和され、今年３月から国際クルーズの受け入れが再開。外国客船が毎週のように着岸し、ターミナルはようやく本来の役割を果たしている。コロナ禍で単月の入館者が２万人を下回った月もあったが、３月以降は月平均７万２千人と好調を維持している。

　今年のクルーズ船の金沢寄港４７本のうち、８月以降は２０本が計画され、乗客定員２千人超のダイヤモンド・プリンセスなども含まれる。担当者は「にぎわいが続くよう、人を呼び込む工夫をさらに考えていきたい」と話した。