福井県小浜市で９月１６、１７日に行われる若狭地方最大の秋祭り「放生祭（ほうぜまつり）」を前に、本番へ向けた本稽古が１１日夜、始まった。市まちの駅・旭座では、出し物を担当する区の子どもたちが華やかな衣装に身を包み本番さながらに練習成果を披露、気持ちを高めた。

　放生祭は、３８０年余りの歴史を持つ同市男山の八幡神社の例大祭で、県指定無形民俗文化財。小浜地区２４区が半数ずつ隔年で出番を務め山車（やま）、大太鼓、獅子、神楽の４種類の出し物やみこしが２日間にわたり地区内を巡行する。

　新型コロナ禍により、２０２０、２１年は神事のみに縮小。昨年は３区のみ巡行した。今年は通常のやり方に戻し▽山車＝清滝、今宮、飛鳥、酒井、浅間▽大太鼓＝広峰、住吉▽獅子＝玉前▽神楽＝神田、白鳥、白鬚の計１１区が行う。

　出し物の稽古は早い区で７月ごろからスタートした。１１日夜からは本稽古が各区内や市まちの駅・旭座で始まった。
旭座で行われた飛鳥区の本稽古では、着物姿の児童が、舞台上ではやしと舞踊を披露。住民が見守る中、太鼓や鐘、三味線の息の合った音色を響かせ華やかな踊りを見せた。はやしを担当した小浜小６年の児童は「仲間と頑張ってきた練習の成果を見てもらえてうれしかった」と話し、舞踊を担当する小浜小３年の児童は「本番でもみんなの前で堂々と踊りたい」と笑顔を見せた。

　祭礼委員会の会長は「例年の放生祭に戻りそうでうれしい。多彩な出し物で小浜をにぎわせたい」と話した。

　本稽古は１４日まで続き、自由に見学できる。旭座では１３日に広峰、１４日は酒井、神田の各区が行う。休み番区の津島区も、１３日に神楽を披露する。