●ネット堅調、多彩な企画後押し

　県営金沢競馬の今年度上半期（４～９月）の売上額が前年同期比４・５％増の１６３億６７１８万円となり、比較可能な記録が残る２０１４年度以降で最高となったことが県のまとめで分かった。記録的猛暑で７～９月の入場者数は伸び悩んだものの、ネット販売が引き続き堅調に推移し、多彩な企画レースも後押しした。１０月以降の下半期には新設の走路照明を使った「薄暮レース」が本格化し、さらなる売上増が期待される。

　今年度上半期のレース開催日数は４月２日～９月２６日の４４日間。売上額は昨年度の同じ４４日間（４月３日～１０月４日）で比較した。

　売上額の内訳は、ネット販売が５・４％増の１４６億２９０８万円で、全体の約９割を占めた。金沢競馬場の窓口で自場レースの馬券を売る「自場発売」は６・７％減の１０億８６６１万円、他の競馬場で金沢競馬の馬券を売る「他場発売」は４・０％増の６億５１４９万円となった。

　９月２６日の白山大賞典では、売上額６億１２６４万円を記録し、全国持ち回りのＪＢＣレースを除いて金沢競馬の過去最高額を更新した。１９７３（昭和４８）年に現在地へ移転してから５０年の節目を記念した重賞レースも売り上げに貢献した。

　オンライン上では盛り上がりをみせた一方、現場の集客は苦戦した。記録的な高温による「外出控え」が響き、７～９月の入場者数は前年の約８割にとどまった。上半期を通じては、前年同期より５・２％（４５０１人）少ない８万１４６５人が訪れた。

　県営金沢競馬の年間売上額は１９９１年度の約３７６億円がピーク。２０１０年度には約７８億円まで落ち込んだが、０６年度に開始した馬券のネット販売が徐々に軌道に乗り、コロナ禍の巣ごもり需要による競馬ブームもあって昨年度は約２３４億円まで回復した。

　上半期の売上額は、近年では約１４５億円を記録した２０２０年度が最高だった。

　県は暑さが去った今月から、集客の巻き返しを図っている。２２日にはゲームやアニメで人気の「ウマ娘」とのコラボイベントを開催し、キャラクターの声優によるトークショーや、ウマ娘にちなんだレースを実施する。

　午後４時半以降に走路照明をともして実施する「薄暮レース」は、来年３月までに１００本ほどを予定する。今年３月に照明が完成し、日暮れが早い秋から冬にかけての開催が可能となった。

　県の担当者は「薄暮レースが売上額、入場者数に反映されるのはこれからになる」と期待を込め、「秋冬も多くの人に競馬を楽しんでほしい」と話した。