南砺市平地域の世界文化遺産・相倉合掌造り集落で２８日、同集落保存財団が今シーズン初となる屋根の雪下ろし作業に取り組んだ。

　雪下ろしは、合掌造り家屋を雪の重みから守り、雪が落ちる際に屋根の茅（かや）がはがれてしまうのを防ぐ大切な作業。今冬は雪が少ない集落も、先週末からの寒波で積雪が一気に１・５メートルを超えた。

　この日は時折雪が降る中、同財団の職員ら４人が傾斜６０度の屋根に上り、作業に汗を流した。同財団が管理する相倉民俗館などの合掌造り家屋のほか、個人から委託を受けた家屋など１５棟程度で順次、作業に取り組む。暖冬のため昨シーズンより１カ月余り遅い雪下ろしとなり、事務局の中島仁司さんは「このまま雪下ろしをしなくても大丈夫かと思っていたほどだった。安全に気を付けて取り組みたい」と話した。