小海町にある松原湖周辺の旅館経営者や町職員らが２８日、同湖を構成する「猪名（いな）湖」で熟成させるため、日本酒を沈めた。２０１５年に試験的に始め、１８年春からは観光や宿泊の呼び水にしようと「湖底浪漫（こていろまん）」と銘打ち町内限定で販売している。この日は町観光協会長の鷹野圭太さん（４６）らがボートで運び、酒瓶が入ったケースを一つずつ沈めた。

　黒沢酒造（佐久穂町）で造った新酒入りの瓶６４８本（１本７２０ミリリットル入り）を水深８メートルに沈めた。鷹野さんによると、冬季に湖底の水温は２度程度に保たれる。例年春と秋の２回に分けて引き揚げ、町内の飲食店やリゾート施設など約２０カ所で販売。今回は来年４月中に全て引き揚げ、試飲会も行う予定だ。

　年数を重ねるにつれて知名度が上がり、湖底浪漫を目当てに町内で宿泊する客もいるという。都内から仕事で町役場を訪れたのに合わせて作業を手伝った会社員の熊沢正さん（４０）は「以前飲んだが、まろやかな味で本当においしかった。今回もおいしいお酒になるといい」と期待していた。