伊那市高遠町の高遠城址（じょうし）公園に程近い勝間薬師堂で、シダレザクラが満開になった。今年は例年より１週間ほど早く開花したが、城址公園のタカトオコヒガンザクラより１週間ほど遅れて見頃を迎えるのはいつも通り。高さ３０メートルほどの２本の木が、お堂を包み込むように咲いている。

　シダレザクラは、勝間地区の住民有志でつくる「しだれ桜を守る会」が手入れを続けている。代表の秋山文男さん（７８）によると、２本の木で花の色が微妙に違い、西側の方がうっすら赤く、東側は白っぽい。今週末まで見頃が続く見通しだという。

　茨城県土浦市から訪れた多田勝さん（６８）は「城址公園の桜は（園内では）見られなかったけど、こちらのシダレザクラも周囲の静かな雰囲気と相まって立派だ」とカメラを向けていた。