新潟市秋葉区の居酒屋「てのひら食堂」が始めた、冷凍ピザのインターネット販売が好評だ。県産の小麦粉や佐渡産カキなどを使う食材へのこだわりと、家庭のフライパンで焼くだけといった手軽さが受け、県外からも注文が寄せられる。新型コロナウイルスの影響で来店客が減少する中、店主の男性は「ネット販売には新たなビジネスの可能性がある。地方でも輝ける」と手応えを語る。

　店主は小澤一樹さん（４０）。岩手県奥州市出身で東京の日本料理店などで腕を磨いた。新潟市出身の妻と結婚し、２０１７年に妻の父が営んでいた焼き鳥屋の店舗で開業した。「新潟は食材が豊富。産地が近いから鮮度もいい」と素材の良さを生かしつつ、独創的な料理を提供し、常連客も増えていた。

　だが、新型ウイルスの影響で昨年３月から客は減少。新たな活路にと思い付いたのが冷凍ピザの販売だった。ピザは２年前に知人からピザ釜を譲り受け、イベントで作って好評だったことから、昨春から店で販売していた。ソースにかつおだしを加えた和風味で、区内の酒造会社の酒かすや、かんずりなど県内の食材をふんだんに使う。

　家でも店の味を楽しんでもらおうと、試作を繰り返した。一度下焼きをして冷凍することで、解凍してフライパンで焼くと本格的な仕上がりになった。味はウナギやカキなど４種類。いろいろな味を試しやすいようハーフサイズを用意し、価格は３種セットで２５００円からにした。

　贈答用のニーズがある１２月には約１００セットを売り上げ、９割は県外客だった。小澤さんは「今後もピザの種類を増やし、自分のアイデアで食材の魅力を伝えたい」と話した。

　問い合わせは同店のホームページ、tenohira-dream.com。