佐久地域の酒造６社でつくる「佐久ＳＡＫＥＡｇｉｎｇ（サケ・エイジング）研究会」は２５日、南佐久郡佐久穂町の県営余地(よじ)ダム内の管理用通路で熟成させた日本酒約３千本を運び出した＝写真。各社が「ダム熟」と銘打ち、９月から販売する。

　年間を通して気温が１０度前後のダム内部の環境を生かし、３年目の試み。２５日の佐久の最高気温は３３・２度だったが通路内は肌寒いほどで、従業員たちは「涼しいな」と言いながら作業した。

　春から寝かせた酒は夏を越えて「深みが増す」といい、同町の黒沢酒造の黒沢孝夫社長は「秋は日本酒がおいしい季節です」とアピール。