軽井沢町と３月に連携協定を結んだ福井県から４日、芦原(あわら)温泉（あわら市）の女将(おかみ)１１人が町を訪れ、着物姿で観光ＰＲをした。町役場で柳沢宏副町長らと懇談。２０２４年春の北陸新幹線（長野経由）敦賀延伸による新幹線・芦原温泉駅の開業を見据え、「軽井沢の観光客や別荘滞在者らに足を延ばしてほしい」と期待した。

　芦原温泉には７４本の源泉があり、泉質がそれぞれ異なるのが特徴という。１１人は旅館の女将１３人でつくる「あわら温泉女将の会」のメンバー。４日朝にＪＲ北陸本線の芦原温泉駅を出発、金沢駅で新幹線に乗り換え、約３時間で着いた。会長の山口由紀さん（５７）は「敦賀延伸で２時間半になる。軽井沢をゲートウエー（入り口）に芦原温泉も訪れてほしい。海の幸も、果物などの山の幸もあります」とアピールした。

　女将たちは着物に「あわら温泉」と入った羽織のいでたちで、お決まりの「越前ガニー」のかけ声で記念撮影をした。視察を兼ねて、観光スポットの旧軽井沢銀座通りや別荘地の散策を楽しんだ。