１９日に開幕する三国祭を前に、中日の２０日に巡行する人形山車（やま）を地元住民らに披露する「渡り初め」が１６日、坂井市三国町内で行われた。３基の山車が練り歩き、おはやしの音色や威勢のいい掛け声が響き、住民らは祭りの到来を心待ちにしていた。

　２０日に巡行する６基のうち、この日、渡り初めを行ったのは四日市区、大門区、三国祭保存振興会の３基。他の３基は９日に行っている。

　３年に１度、山車の当番区を迎える大門区は毎回、地元青年団らでつくる「大門協会」が中心となって人形を自主制作している。

　１３基目となる今回は「織田信長」を題材に、昨年９月ごろから制作を始めた。段ボールで作った黒のよろいや、黄色の刺しゅうをあしらった黒のマントを身に着けて金色の椅子に座り、高さ４メートル余りの"魔王″と呼ぶにふさわしい姿に仕上げた。

　住民ら約５０人が山車を引き、声を掛け合いながらかじの取り方を確認。予行練習を兼ねて山車に乗り込んだはやし方が、太鼓や笛の音を響かせて狭い路地が続く町内を練り歩き、勇壮な姿を披露した。
　大門協会の高橋正明会長（３１）は「細部にまでこだわった最高傑作。当日も楽しみにしてほしい」と話していた。