信州大松本キャンパス（松本市）に通う学生向けの下宿「ハウスエンドウ」（同市蟻ケ崎）が、５月から旅行者の受け入れを始めた。下宿の空き部屋を有効活用しようと考えた大家の滝沢俊子さん（５７）が、宿泊施設紹介の海外のインターネットサイトに登録したところ、４日までに日本を含め５カ国計１３人が宿泊。下宿生との交流も生まれており、下火になりつつある下宿の新たな魅力づくりに―と期待を膨らませている。

　ハウスエンドウは信大生向けの下宿として３０年ほど前からあり、滝沢さんは２０１３年に建物を買い取って夫婦でオーナーになった。ベッドや机が付いた６畳一間を基本に十数部屋あり、現在は１年生８人と３年生２人の男子学生が暮らす。空いた部屋に客を泊める。風呂やトイレは共同で、宿泊客にも朝食と夕食の２食が出る。

　宿泊料が比較的安く、日本の日常の暮らしに触れられることから、欧州や中国などから家族や友人同士の旅行客が訪れる。２日夜は、米コロラド州出身で関西外国語大（大阪）に留学中の男子大学生２人が宿泊。食事後に下宿生と日本語や英語で会話やテレビゲームを楽しんだ。トミー・ホフマンさん（２１）は「（信大の下宿生と）コンピューター科学について話したのが楽しかった。とても愉快な空間」。下宿生たちは漫画や方言などを身ぶり手ぶりを交えて伝えていた。

　信大によると、昨年度の在籍生対象のアンケートで下宿生の割合は約４％。松本キャンパス近くの不動産業者によると、学生の住居選びで下宿が選択肢に入ることは少ないという。

　ハウスエンドウで暮らす愛知県出身の１年林道正さん（１８）は「友達ができるか不安で下宿にした。毎日愉快で、仲間に恵まれて頼もしい」。外国人旅行者が訪れることについても「盛り上がって楽しい」と話す。滝沢さんは「普段は会えないような人との出会いの場にし、下宿の魅力を広げていきたい」と意気込んでいる。