長野市の善光寺と大町市をつなぐ交易路だった「峰街道」で５月１２日、チェックポイントを巡りながら走破する時間を競う「ウルトラオリエンテーリング」の大会が初めて開かれる。旧街道の活用に向け、一帯の有志らが住民組織「峰街道の会」を昨年つくるなど機運が盛り上がる中で、県オリエンテーリング協会（塩尻市）が主催。峰街道の主要部分を使って一般向けに広く呼び掛けるイベントは、今回が初めてとなる。

　峰街道は、標高約８００メートルを峰伝いに進む道で、北側に並行する県道長野大町線が通ったことで大正期以降は利用が減少した。雄大な北アルプスの景観が望める「天空の古道」としてアピールしようと、昨年５月に有志が峰街道の会を結成。特に長野市七二会の大安寺から大町市美麻の二重までの約２０キロ区間について、活用を考えてきた。

　初開催する「峰街道ウルトラオリエンテーリング」は、大安寺をスタートし、大町市東町の大町公民館分室までの約３５キロで実施。個人や２、３人のチームの部門別に、地図を頼りに２０カ所程度のコントロール（チェックポイント）を巡りながらゴールを目指す。制限時間は８時間。

　同会事務局の坂口幸男さん（６９）＝坂城町＝は「大会をきっかけに、峰街道活用への思いを共有する人たちの輪を広げていきたい」と話す。街道の保存整備や誘客に向けて沿線の長野市、小川村、大町市にも協力を働き掛けており、大会の前後には関係者が一緒に街道を歩く予定だ。

　大会は定員８０人。参加は３月中旬から受け付ける。問い合わせは峰街道ウルトラオリエンテーリング事務局（電話０８０・１３５５・０３７５）へ。