春の登山シーズンを控えた北アルプス涸沢（松本市安曇）の山小屋「涸沢ヒュッテ」（標高約２３００メートル）で１７日、小屋開け作業が本格的に始まった。ヒュッテによると、今冬は暖かい日が多かったものの、３月末から続いた降雪で、周辺の積雪は例年並みの約６メートルに達した。従業員らは雪に覆われた涸沢カールを望みながら、除雪や物資の運搬に汗を流した。

　従業員やボランティア約３０人が新雪に足を取られながら作業。除雪機やスコップで屋根の雪を取り除くと、徐々に小屋が姿を現した。冷凍食品や飲料水などをヘリコプターで４回に分けて荷上げし、手分けして運び込んだ。

　涸沢ヒュッテの山口孝社長（７１）は「約５カ月ぶりに小屋と対面し、シーズンが始まると思うとわくわくしている。登山者はしっかりと準備をして穂高連峰を楽しんでほしい」と話した。

　今年は上高地の開山祭が行われる２７日から営業する予定。春の大型連休中の混雑は５月２、３日にピークを迎えると予想している。