飯山市のＪＲ飯山駅構内に６日、居酒屋「えっぺ」がオープンする。開店するのは、市内に拠点を置く経営者や個人事業主計５人が地域活性化と雇用創出を目的に設立した合同会社「ＧＯＯＤ　ＭＯＵＮＴＡＩＮ（グッドマウンテン）」。駅前の開発がなかなか進まない中、中心市街地に新たなにぎわいを生みだそうとの思いを込めている。

　店名の「えっぺ」は飯山地方の言葉で「いっぱい」の意味。仕事帰りに気軽に「一杯」飲んでいく客にも、休日前で「いっぱい」飲み食いしたい客にも、どちらにも満足してもらえるように―との狙いだ。店内にはカウンター１２席と、立ち飲み用テーブルを三つ用意した。

　食材は「飯山らしさ」にこだわる。北信地域で親しまれているサバ缶を使ったサバカレーうどん（税込み８５０円）、地元産の野菜や豚肉を使った串揚げ（４本セット同５００円）が目玉メニューだ。野沢温泉村の醸造所と共同で造ったクラフトビール「飯山ＩＰＡ」（同８００円）はこの店でしか味わえないという。

　グッドマウンテンは、同市出身で、市内で自動車販売店を経営する岸田哲也さん（５１）＝中野市＝の呼び掛けで４月に設立。「飯山をワクワクさせようぜ」との思いが込められている。岸田さんによると、「えっぺ」の開店はその第１弾。今後も地域活性化のための事業を展開していくといい、現在はサバ缶製造の事業者と連携して、特注ラベルを貼ったサバ缶の製品化などを考えているという。

　えっぺのオープンは当初、５月の連休中を目指していたが、新型コロナウイルスの影響でずれ込んだ。岸田さんは、県内でも観光誘客が本格化してきたこのタイミングを好機とみて、「飯山の玄関口から街を盛り上げていきたい」と話している。

　水曜定休。営業時間は午前１１時半〜午後２時半、午後４時半〜１０時。問い合わせは、えっぺ（電話０２６９・６９・７１０１）へ。