松本市の国宝松本城天守を英語で表現すると「Ｃａｓｔｌｅ（キャッスル、城）」ではなく「Ｔｏｗｅｒ（タワー、塔）」―。松本城の世界遺産登録を目指す市が、城を訪れた外国人観光客に天守の表現を聞いたところ、タワーが最多の４７％で、２番目のキャッスルの１１％を上回った。世界遺産登録に向け、こうした表現を提案書づくりの参考にするとしている。

　「タワー」には、塔以外にも、城の防衛拠点との意味がある。市などは天守が権力の象徴や防御の拠点だったことから「タワー」が使われているとみる。日本では城主の住まいが天守とは別にある一方、西洋では天守の役割を果たす建物に城主が住んでおり、こうした違いも関係しているという。

　調査は松本城で外国人をガイドするＮＰＯ法人アルプス善意通訳協会（ＡＬＳＡ）が協力し、昨年６月から今年３月に実施し、１２２２人が回答した。回答者は米国、オーストラリア、英国などからの個人旅行者が中心だった。

　３位は「Ｋｅｅｐ（キープ）」の８％、４位は「Ｄｏｎｊｏｎ（ドンジョン）」の６％。ともに城の中心となる建物を表す。「Ｔｅｍｐｌｅ（テンプル、寺）」（２％）や「Ｓｈｒｉｎｅ（シュライン、神社）」（１％）という表現を選ぶ人もいた。

　市は現在、松本城の英語版パンフレットでは「ドンジョンタワー」、小学生用の英語版副読本では「メインキープ」と表現しており、天守に「キャッスル」という表現は使っていない。

　ＡＬＳＡの中田和子理事長は、城を表す英単語としてなじみの「キャッスル」は城郭の意味があり、松本城では三の丸までを含む範囲になると指摘。天守の表現として以前は「ドンジョン」と通訳したが、「Ｄｕｎｇｅｏｎ（ダンジョン、地下牢（ろう））」と聞き間違えるケースが多く、６年ほど前からは「メインタワー」を使っている。

　市文化振興課の石川善啓課長は「外国人にも分かりやすい提案書づくりにつなげ、観光面でも生かしたい」としている。

　今回の調査では、松本城で興味深かった点についても尋ねており、「木造」「月見櫓（やぐら）」「（天守の）階段」などが上がった。