東京パラリンピックは１２日、長野県を含む全国各地で採火が始まった。県内では１０広域圏ごとに１４日までに採火し、１６日に長野市のセントラルスクゥエアに集める。共生や平和を願う思いを乗せ、聖火が東京に向かう。

　諏訪郡富士見町の井戸尻史跡公園では１２日、町内の県諏訪養護学校高等部や境小学校の児童生徒ら１２人が縄文人をイメージした衣装を着て、木の棒と板を使って火をおこした。同小６年の平出翔太郎君（１１）は「火が聖火になるのはうれしい」と話した。

　県外では１６日まで４２道府県で採火。１７～２０日は競技会場がある静岡、千葉、埼玉、東京４都県での採火やリレーを行うが、新型コロナウイルス感染拡大の影響で公道走行を中止・縮小する。最後は日本各地とパラ発祥の地とされる英国ストーク・マンデビルで現地時間１９日に採火した炎が２０日夜、都内の迎賓館で合流する。

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　県内各地で始まった聖火フェスティバル。それぞれの採火式会場では、各種競技に取り組むパラアスリートらが、大会に夢や希望を託してランタンに火をともした。

　「電動車いすサッカーは人生を悲観していた自分に夢や希望を与えてくれた」。飯田下伊那１４市町村合同の採火式では、飯田市出身で電動車いすサッカー元日本代表の飯島洸洋さん（３２）がランタンに火をともし、こう話した。採火式は同市福祉会館「さんとぴあ飯田」で実施。初夏に市中心部で行う「竹宵まつり」にちなみ、障害者らが装飾した竹灯籠から採火した。

　上田市の武石ともしび博物館では同市出身で２０１４年ソチ大会のアルペンスキー日本代表、山崎福太郎さん（２９）と、１９年に県障がい者スポーツ大会の陸上５０メートル走で優勝した佐藤萌恵さん（２２）らが採火。板の上で棒を回転させる道具「舞錐(まいぎり)」で火をおこした山崎さんは「大いに盛り上がり、選手が活躍してくれたらいい」と願った。

　下高井郡山ノ内町では、平和の丘公園の世界平和大観音に保管されている広島原爆の残り火の分火「平和の灯(ともしび)」から採火。同町夜間瀬の車いすマラソン選手、青木浩さん（４６）は取材に、陸上競技に出場予定の樋口政幸選手が「一緒に練習した仲間」だったとし、「パラ選手はストイックですごい。大勢の人にテレビでも観戦して理解を深めてほしい」と期待した。

　松本市では、１０月の全国障害者スポーツ大会に車いす卓球で出場する柏木杏さん（３０）＝松本市南松本＝が市役所前のモニュメント「平和の灯(ともしび)」から採火。柏木さんは１８歳の時に脊髄を損傷して下半身まひになり、１０年前から車いす卓球を始めた。「どの選手も全力を出し切って勝負ができるよう願いを込めた」